Когда пятно от золотухи помогло Пугачеву доказать, что он царь

Непременный атрибут любого самозванца раннего Нового времени - так называемые царские знаки. В народе считали, что настоящий царь имеет на теле специальные отметины; это мог быть месяц, звезды или даже царский герб.

Иногда самозванцы самолично наносили себе на тело подобные знаки, а иногда просто выдавали за них родимые пятна, следы от ударов и т. д. Емельяну Пугачеву не пришлось себя калечить, нужные следы уже были на его теле.

В следственном деле Пугачева содержится следующая информация со ссылкой на отставного солдата Степана Оболяева по прозвищу Еремина Курица:

А как взошли в баню, и он, Емелька, разделся, то увидел Еремина Курица на груди под титьками после бывших у него, Емельки, от болезни ран знаки и спросил ево, Емельки: „Што у тебя это такое, Пугачов, на груди-та?“ <…>

то он, Емелька, сказал Ереминой [Курице]: „А это знаки государския“. И Еремина Курица, услыша оное, сказал: „Хорошо, кали так“.

«Царские знаки» под «титьками», оставшиеся после того, как «гнили у него грудь и ноги», Пугачев назвал следами покушения (слухи о том, что Петр III умер не своей смертью, пошли сразу после дворцового переворота 1762 года), а пятно на левом виске от золотухи объявил царским гербом.

Знаки эти позволили неграмотному казаку приобрести множество сторонников.